어렸을 적 꿈은 현모양처였습니다. 사업가가 될 줄은 상상조차 하지 못했습니다. 서임순 평산기공 대표의 이야기입니다. 그는 인천의 한 제조 업체에서 일하다가 지금의 남편을 만났습니다. 남편이 1976년에 평산기공을 설립해 지금의 HD현대인프라코어에 볼트와 너트를 납품하기 시작했습니다.

"남편이 남기고 간 것"…가족처럼 곁을 지킨 직원들

평생 남편을 내조하며 살 줄 알았던 서 대표의 운명은 1998년에 바뀌었습니다. 암 선고를 받은 남편이 그해 12월 세상을 떠나면서 회사 대표직에 앉게 됐습니다. 그는 자사를 소개하면서 "남편이 남기고 간 것"이라는 말을 여러 번 했습니다. 한 기업을 끌고 가야 한다는 부담이 컸지만 남편이 남겨준 회사를 포기할 순 없었습니다. 가족처럼 곁을 지켜준 직원들이 든든한 지원군이 됐습니다. "IMF 시절에 회사가 어려워지면서 직원 몇명에게 권고사직을 통보해야 하는 상황에 놓였어요. 그런데 직원들이 '잔업수당 안 받고 일할게요'라고 자발적으로 말해준 덕분에 이탈자 없이 어려움을 이겨낼 수 있었어요."

그는 산업 인프라 구축에 필수 요소인 볼트·너트 등 핵심 부품을 생산·가공해 HD현대인프라코어 등 대기업에 납품하고 있습니다. 이 길만 20년 넘게 달려오고 있습니다. 평산기공이 만드는 볼트와 너트 종류만 각각 1000가지가 넘습니다. 다품종 소량 생산 공정이라 조금만 어긋나도 불량품이 발생하기 때문에 섬세한 기술력이 요구됩니다. 서 대표는 "품질 관리는 어느 기업보다 최선을 다하려고 노력하고 있다"며 "불량률 제로와 납기 준수를 원칙으로 삼고 있다"고 말했습니다. 그는 품질에서 만큼은 "용납이 없다"고 분명히 말합니다. 국산 제조 설비와 포스코 원자재를 사용하고 제품 품질 담당자를 따로 둘 정도로 철저하게 품질을 관리하고 있습니다.

그는 직원들을 가족처럼 여깁니다. 사내 회의를 할 때도 "평산 가족 여러분"이라고 부릅니다. 기업을 오래 이어갈 수 있는 비결도 여기에 있다고 말하는데요. 이러한 경영 철학 덕분에 30년 넘게 이 회사에 다닌 직원들이 남아 있을 정도입니다. 일부 남자 직원들의 배우자까지 이곳에 취업해 일손을 돕고 있습니다. 외국인 근로자는 단 한명도 없습니다. 직원들에겐 자녀 학자금 지원은 물론 대학 진학을 원하는 직원의 학비까지 대주고 있습니다. 숭실대 벤처경영학과와 계약을 맺고 6명을 진학시켰는데요. 올 가을에 첫 졸업자가 나올 예정입니다. 1년에 수천만원이 드는 일이지만 아깝다는 생각은 하지 않습니다. 오히려 이렇게 해야 마음이 편하다고 말합니다.

혼수상태로 일주일…'오뚝이'처럼 일어서

평산기공 대표직에 오른 게 제2의 인생이었다면, 2009년은 제3의 인생이 찾아온 해입니다. 당시 서 대표는 더 나은 경영인이 되기 위해 필요한 수업을 듣고, 경제단체에서 강연이 열린다고 하면 만사 제치고 찾아갔습니다. 내성적인 성격을 고치기 위해 카네기 최고경영자 수업에 참여하기도 했습니다. 카네기 수업을 듣고 수강생들과 회식을 마친 어느 날이었습니다. 자정이 다 된 시간에 집에 돌아와 거실 소파에 앉으려는 순간 눈앞이 흐릿해졌습니다. 옆에 있던 딸이 "엄마 왜 그러세요"라고 물었고, 서 대표가 "힘이 없다"고 답한 게 마지막 기억입니다. 택시를 타고 곧장 응급실로 향했습니다. 그렇게 중환자실에서 혼수상태로 일주일을 누워있었습니다. 뇌졸중이었습니다. 의식이 돌아왔지만 몸의 절반은 움직이기 힘들었습니다. 말이 어눌해져 의사소통도 쉽지 않았습니다.

꾸준히 재활치료를 하면서 건강을 회복했는데요. 그는 "하루에 공원을 다섯 바퀴씩 돌고, 신문을 크게 소리 내서 읽으면서 피나는 노력을 했다"고 말했습니다. 당시에 취미로 동양화를 그리기도 했습니다. 2시간 동안 몰입해서 손으로 그림을 그리다 보니 집중력 회복에 도움이 되고 마음의 안정도 찾을 수 있었습니다. 

직원들과 서로 이해하고 공감하는 강소기업 목표

그는 자신을 '오뚝이'에 비유했습니다. 어떤 시련이 닥쳐도 포기를 모르기 때문입니다. 온화하고 부드러운 성품이지만 회사를 지키고 성장시켜야 한다는 의지만큼은 남들 못지않습니다. 그의 소프트파워는 '배움'에서 나옵니다. 안전관리 책임자에게 중대재해처벌법에 대응하기 위한 강의를 듣도록 했고, 서 대표 본인도 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 위한 교육을 수료했습니다. 직원들에겐 평소에 "뭐든 배워라, 배워두면 언젠가는 써먹을 수 있다"고 당부한다고 합니다. 서 대표의 장녀는 직접 일을 배우며 가업을 이을 준비를 하고 있습니다. 그렇게 평산기공의 100년을 바라보고 있습니다. 서 대표는 "매출액이 큰 기업이 되기보다는, 직원들과 서로 이해하고 공감해주는 강소기업으로 키우고 싶다"고 말했습니다.

지난 주 우리 증시에서 '반도체'를 빼놓고 이야기 할 수 없겠죠. 드디어 삼성전자가 마의 고지 '7만원'을 뚫었습니다. 미국 반도체 기업 엔비디아가 '어닝 서프라이즈'를 기록한 영향이 우리 증시 반도체주에도 영향을 미쳤는데요.

국민주 삼성전자의 '7만전자' 소식에 환호한 건 뜻밖에도 외국인투자자라고 합니다. 그 배경에 대해 한번 살펴보겠습니다.

지난 25일. 장중 삼성전자가 7만원을 기록하며 52주 신고가를 기록했습니다. 삼성전자가 7만원대를 넘어선건 지난해 3월31일(7만200원) 이후 약 1년 2개월만인데요. 이는 뉴욕증시에서 엔비디아가 회계연도 2분기(5~7월) 매출이 시장 전망치를 50% 웃도는 110억달러(약 14조5310억원) 안팎에 이를 것으로 예상한다고 밝히면서 우리 증시에도 긍정적인 영향을 미쳤습니다.

엔비디아는 회계연도 1분기(2~4월) 매출도 71억9000만달러(약 9조4979억원)로 시장 전망치보다 약 10% 많은 실적을 기록했죠. 이날 하루만이었다면 '엔비디아 효과'로 끝났을 텐데요. 이튿날인 26일에도 삼성전자는 상승랠리를 이어가며 7만원대에 안착, 종가도 7만300원에서 장을 마쳤습니다.

마침내 반도체 업황의 다운사이클이 마무리되고 하반기 본격적인 업황 개선이 이뤄지는 신호라는 분위기가 형성되면서 투자심리를 개선한 것으로 보입니다.

삼성전자의 7만전자 돌파에 증권가에서는 삼성전자의 목표주가를 속속 상향하고 있는데요. 급기야 '9만전자'를 전망하는 증권사도 나왔죠. 유진투자증권은 삼성전자의 목표주가를 기존 8만2000원에서 9만원으로 상향했는데요. 유안타증권, IBK투자증권도 삼성증권의 목표주가를 9만원으로 제시했습니다.

반도체 업황개선에 따라 삼성전자를 향한 머니무브가 한동안 이어질 것이란 관측입니다. 반도체 생산능력과 현금을 확보한 삼성전자가 이번 반도체 다운사이클 이후 승자가 될 가능성이 크고, 하반기 반도체 수급 개선이 예상보다 빨라지면서 내년 반도체 업황 상승 사이클 진입이 예상되면서입니다.

또 올해 삼성전자 영업이익 전망은 10조5000억원으로, 이 중 상반기 비중이 12% 하반기가 88%로 추정돼 하반기 실적 개선 폭 확대 전망 역시 투심을 견인할 것이란 분석입니다.

김동원 KB증권 연구원은 "올 들어 코스피에서 외국인 순매수는 11조원대, 삼성전자에 대한 외국인 순매수는 9조원대를 기록하며 한국거래소가 통계를 집계한 1998년 이후 최대치"라며 "이 같은 삼성전자로 머니무브가 당분간 이어질 것"이라고 전망했습니다.